El hombre ha avanzado
mucho en el camino del conocimiento de sí mismo y de su situación en el
universo. Y por primera vez se da cuenta de que está o puede estar en
condiciones para entrar en contacto con seres de otros mundos. Esta búsqueda de
seres dotados de inteligencia igual o superior a la nuestra en otros lugares
del universo constituye una cuestión fundamental, no sólo desde el punto de
vista científico sino filosófico y humano. Supone una posibilidad de situar a
la humanidad en un contexto cósmico y así dar un paso más en la resolución del
eterno problema de quiénes somos, de dónde venimos y qué nos reserva el futuro:
un futuro en un universo más amplio de lo que nuestros antepasados podían
soñar, tanto en extensión como en duración.
Este libro contiene las ponencias y conclusiones de un congreso que se celebró
en 1971, en la Armenia soviética, y en el que destacados científicos de todo el
mundo expusieron sus conocimientos y opiniones sobre la comunicación con
inteligencias extraterrestres. La obra, a cargo de Carl Sagan —que ha reunido y
elaborado los materiales de dicho congreso—, constituye una exposición completa
del estado actual de las investigaciones sobre el posible contacto con seres
inteligentes de otros mundos y un punto de partida para cualquier estudio
futuro sobre la materia.
Carl Edward Sagan (9
de noviembre de 1934 - 20 de diciembre de 1996) popular astrónomo
estadounidense y divulgador científico. Fue pionero en campos como la
exobiología y promotor del proyecto SETI (Search for Extraterrestrial
Intelligence, búsqueda de vida inteligente extraterrestre). Sagan se convirtió
en una figura conocida por el gran público gracias a la serie de documentales
de televisión Cosmos, presentada por él mismo y escrita junto con su última
esposa, la también científica Ann Druyan.
Carl Sagan fue
titular de la cátedra de astronomía y ciencias del espacio de la Universidad de
Cornell en Estados Unidos. Se doctoró en la Universidad de Chicago trabajando
con el famoso astrónomo Gerard Kuiper. En esta etapa demostró, utilizando
observaciones en microondas, que la superficie de Venus era extremadamente
caliente y densa. Sagan estudió el efecto invernadero provocado por el dióxido
de carbono que elevaba las temperaturas de Venus. Esto le llevó a alertar de
los peligros del cambio climático producidos por la actividad industrial del
hombre. Sagan también es conocido como uno de los coautores del artículo
científico en el que se advertía de los peligros del invierno nuclear, un
estudio basado en sus trabajos sobre la atmósfera marciana y los posibles
cambios climáticos marcianos producidos por tormentas de arena.
Sagan fue uno de los primeros científicos en proponer la hipótesis de que Europa, uno de los satélites galileanos de Júpiter, podría contener un océano subsuperficial, sugiriendo la posibilidad de un entorno habitable. Este océano subsuperficial fue más tarde confirmado indirectamente por los resultados de la misión espacial Galileo.
Sagan también concibió la idea de enviar un mensaje inalterable al espacio más allá del sistema solar y que pudiera ser entendido por la civilización extraterrestre que pudiera encontrarlo. El primer mensaje así enviado fue una placa de oro adosada a la sonda espacial Pioneer 10. Otro mensaje interestelar fue enviado en el Voyager.
En total Sagan fue coautor de unos 200 trabajos científicos de investigación en ciencias planetarias y búsqueda de vida extraterrestre.
Sagan fue uno de los primeros científicos en proponer la hipótesis de que Europa, uno de los satélites galileanos de Júpiter, podría contener un océano subsuperficial, sugiriendo la posibilidad de un entorno habitable. Este océano subsuperficial fue más tarde confirmado indirectamente por los resultados de la misión espacial Galileo.
Sagan también concibió la idea de enviar un mensaje inalterable al espacio más allá del sistema solar y que pudiera ser entendido por la civilización extraterrestre que pudiera encontrarlo. El primer mensaje así enviado fue una placa de oro adosada a la sonda espacial Pioneer 10. Otro mensaje interestelar fue enviado en el Voyager.
En total Sagan fue coautor de unos 200 trabajos científicos de investigación en ciencias planetarias y búsqueda de vida extraterrestre.
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